位于贵州省三都水族自治县都江镇怎雷村，地处都柳江与龙江上游分水岭的山脉中，东靠大山，西临都柳江支流排长河。据口述家族历史及祖坟墓碑记载推断，清康熙年间该寨先民迁居于此，约在清中期形成今天村寨规模。面积0.52平方公里，地理位置东经108°06′39.6〞,北纬25°56′21〞海拔约510-540米。全村现有221户，989人，韦姓占全村的98%。
村寨倚山而建，分上寨、中寨和下寨，其间间夹稻田和树林，上寨和中寨主要为水族村民居住，下寨主要为苗族村民居住。水族占65%，苗族占35%。日常生活中使用水族语言、苗语和汉语。在这里繁衍生息了300余年的水族、苗族同胞，至今仍保留和传承独有的典型文化特色，特别是200余栋民居建筑，多是从"杆栏式"木构建筑衍化而来的吊脚楼，保留了"杆栏"建筑的特殊营造印记，成为研究水族独特建筑风格的重要场所。其中百年以上"杆栏"民居有14栋，另有"杆栏式"建筑和禾仓111栋。
位于三都水族自治县城东南的都江镇怎雷村，是2001年6月被省人民政府批准为全省唯一的水族文化保护村，贵州省批准的21个民族保护村寨之一，距县城41公里，距镇政府所在地7.5公里，与都江古城垣隔排常河相望，座落在半山腰上，海拔650米。地处黔南的都柳江与龙江上游分岭的山脉中。周围有大坝、枫柳、里小、里送、棉花地、崩坡、甲雄等水族村寨，计4000余人，形成以怎雷上寨为中心的水族文化社区。怎雷水族寨建于山坳缓坡地段，背负青山，前临深涧，层层梯田由山脚累级而上，气垫恢宏。民居随着山势的起伏，巧妙地组成了一幅"入村不见山、进山不见寨"的山野村居图，形成了"天人合一"优美、宜人、质朴的人居环境。这里居住人口均为水族。在这里繁衍生息300余年的水族同胞，至今仍保留和传承着水族图腾崇拜、宗教信仰、民族习俗、生活习惯和文化艺术。
怎雷水族寨由于地处绵延的大山之中，交通闭塞，较为完整地保存了水族文化特征，尤其是民居建筑群更为突出。现仍保存着8栋上百年的"干栏"民居，与贵州出土的汉代陶屋形式十分相近，为研究我国南方少数民族木结构建筑史不可多得的实物见证。
怎雷民族寨其历史据寨老介绍有10代人(约200年)之久，该村民族文化独特和村寨自然生态保存较为完整，有丰富多彩的民族风情，独具特色的人文景观，2007被确定为县新农村建设重点示范村，二组苗族和三、四组水族专用表演场2个、100平方米的二组苗族斗牛场1个，2007年由县文体广播局实施的民族生态博物馆1个。怎雷村峰峦延绵，古树参天，梯田层层，云雾环绕，植被丰富，与民俗风情形成一道亮丽的风景线。村域内有"美女摩崖"和"冷暖风洞"、有"宗族墓群"、有铜鼓和龙凤石雕墓(李家坳花坟)。有上寨天然泉井和中寨天然泉井，水源长流，水质清亮，冬暖夏凉。还有相邻景点:叫化洞、崩坡寨、犀牛洞、海马脚、仙人桥峡谷、天生桥、凉风坳、煞人湾、马鞍坡、小脑回音岩、风柳苗王洞、瓮庭山等。
形成年代据寨中年长者口述家族史及田野调查资料推断，其先辈约于清康熙年间迁居于此。现全村居民共221户，1017人，有水、苗两种民族，水族占65%，苗族占35%。日常生活中操水语、苗语和汉语，水族能说苗话，苗族也能讲水话。他们虽然生活在共同的地域环境，同一块蓝天下，但至今仍保留和传承着各自的文化特色。 怎雷古建筑群座落在半山坡上，面对依山势而建的雄伟的都江古城垣，下为层层梯田，周围古树成荫，竹林密布，环境优美。山、林、梯田与青瓦覆盖的传统民居建筑互为衬托，交相辉映，浑然一体。民居共有200余栋，均为传统的"杆栏"或"杆栏式"建筑，其中百年以上"杆栏"民居有14栋，"杆栏式"民居186栋，禾仓110栋。长期以来，怎雷村寨的水族、苗族同胞和睦相处，民族团结，呈现着人与自然和谐共生的典型特色。
