北京大学创办于1898年，初名京师大学堂，是中国第一所国立综合性大学，也是当时中国最高教育行政机关。辛亥革命后，于1912年改为现名。
复旦大学老校门位于邯郸路220号，房屋主体结构为为一层（局部二层）砖混结构，建于20世纪50年代。牌楼门样式，整体典雅而庄重，立面比例和谐，屋檐出挑，墙体为清水红砖墙，挑檐下部正中为白色粉刷额枋，上写“复旦大学”，大门正中有三个门洞，中间的宽敞，两边的修长，之间是红砖柱相隔，在大门的两旁墙面上还有混凝土的花饰。
清华大学早期建筑，位于北京市海淀区清华大学校园内。
天津大学坐落于光荣道2号，原北洋大学堂始建于1895年，是中国第一所现代大学。建国后，与河北工学院合并为天津大学，现址调整为河北工学院。1933年建成南楼，1936年建成北楼、团城。南楼与北楼均为砖混结构三层楼房，南楼建筑布局为古典对称构图；北楼强调竖向构图；团城为砖木结构平房，红瓦坡顶，青砖墙面。
武大早期建筑群由美国著名建筑师开尔斯先生（F. H. Kalse,1899－1979）设计，他根据珞珈山的地形地貌和现代高等教育的发展要求，将中国传统建筑文化与西方古典建筑文明有机融合，使校园总体规划具有鲜明的特色和科学性。整个设计贯穿了中国传统建筑“轴线对称、主从有序、中央殿堂、四隅崇楼”的思想，力图“用中国的传统建筑形式，弘扬西方的科学精神”。
中国近代洋务派领袖盛宣怀，办企业、铁路、航运、银行、煤矿和通讯等等，是个了不起的实业家。他在创办企业的过程中，深感到人才的匮乏，他说：“东西列强所以有今日者，皆贤豪辈出之效，中国欲图自疆必储才，则筹设学堂为急务。”清代光绪二十二年（1896年）盛宣怀奏请朝廷创立南洋公学，翌年获准后，盛宣怀即着手创建国人自办的高等学府。
