从文保领域上，一般50年以上的建筑，有着特定的历史关系就可以被划归为历史建筑。历史建筑是城市文化的载体，反映了这座城市当时的精神，记录了一个城市的发展，是一个城市的记忆。近代芜湖是安徽省最早被辟为通商口岸的城市，因此也留下了众多的西洋建筑。

在芜湖滨江公园文化活动中心附近，有一座芜湖江边的标志性建筑-芜湖老海关大楼。这座大楼始建于1919年，矗立在烟波浩渺的长江之边已有百年历史。见证了这座城市的沧桑巨变，也深藏着这座城市宝贵的历史。

1875年，中英签订《烟台条约》，1876年一些西洋建筑如雨后春笋一般在江东名邑拔地而起。1877年2月，英国政府在范罗山设立领事馆，4月1日，芜湖海关正式开关，最初定位三等海关，主要是征收轮船装运进出口货物的税款。

最初的海关是在中江塔附近租民房办公，1912年，将现在的地方划拨给海关作为建筑用地。1917年，海关大楼开始建设，历时3年，耗银19.4万两，于1919年7月建成投入使用。

这座大楼坐西朝东，面临长江，建筑面积约1100平方米。主楼为柱廊式砖木结构，两层，钟楼为四层，高19.55米，顶上设有瞭望台。钟楼西、南、北三向各有一圆形铜钟。

芜湖是安徽省最早辟为通商口岸的城市，开放通商口岸之后，大批的外国洋行、公司进入芜湖，货物也由芜湖上岸，然后在转运到安徽其它城市。带来了繁华，同样也是一段屈辱的历史，海关也是帝国主义对芜湖人民残酷掠夺和剥削的工具，大量的白银通过海关留到帝国列强的口袋。

时至今日，海关大楼已作为历史建筑保护起来。每当夕阳西下，阳光洒在海关大楼上，漂亮极了。这是长江边的异域风格，也是历史的见证，一定要保护好。