南翔镇属上海市嘉定区管辖，位于上海市中心的西北、嘉定区东南。因其境内有上、中、下三道槎浦，而古称槎溪。南朝梁武帝夭监四年（505年），在此建白鹤南翔寺，因寺成镇，镇以寺得名。古镇距今已1500年，是我国著名的古镇之一，也是上海市四大历史文化名镇之一。

传说南翔呈龙穴之地，名胜古迹众多。晚清时期流传的一首《南翔山歌》中，开头就说正月梅花初立春，南翔虽小赛苏城。虽属过誉，但据镇志记载，当时有博望仙槎、萧梁古寺、东林银杏、北园老桂、西院芙蓉、南坞屏梅、槎阜社灯、鹤湾渔艇、太平竞渡、天恩赏月、萧寺钟声、薛湾潮汛、桂苑占秋、鹇林消夏、止舫观鱼、平桥折柳、双塔晴霞、三槎霁雪等18处名胜古迹。镇中还有明代古典园林古猗园，是上海市郊名园之一。鹤槎山，是南宋建炎四年(1130)韩世忠由平江移军海上抗击金兵，在南翔驻军筑此烽火墩作为信号联络之用。        

明、清时期，南翔的社会经济和文化已经十分发达。明初南翔镇经济繁荣程度已为全县各市镇之首。嘉靖年间屡遭倭寇焚掠，万安寺以南民房被毁殆尽。至隆庆、万历年间逐渐复兴。镇上布庄林立，成为全县土布业集散中心。清初人口增多，市场繁荣，花豆米麦，百货骈集，舟车纷繁，徽商云集，被称为东南一都会，遂有银南翔之称。由于南翔地处东海之滨，江海之交，南临吴淞江，北通刘家河，而徽州又水路方便，因而早在明代，在人挑马驮的年代里，得以舟楫运输之便，徽商便瞄准了南翔。当时南翔农村以产棉为主，男耕女织，几乎家家纺纱织布，因而纺织土布成为南翔农村主要的家庭副业，已所产刷线布（又称扣布），光洁而厚，制衣被耐久，远方珍之。南翔遂成为棉布加工集散中心，以至布商辏集，而其中多徽商侨店，徽州布商各字号俱在镇，鉴择尤精，贩运于江淮、临清间，几乎垄断了当地的棉布业。清康乾以后，社会安定，人口增长，东新街南、黄花场北和金黄桥外，逐渐成市。街道南北长2.5公里，东西长3公里。寺前街（现人民街）和南大街（现解放街），成为全县土布业集散中心，商铺林立，各种字号的布店专售此布，布商们鉴择尤精，在国内颇有名气，清未曾获南洋劝业会银奖。清康熙间，镇上有踹坊不下十多家。清初，本镇居民石氏发明郁金香酒色、香、味俱佳，名驰京国（《南翔镇志》卷一）。乾隆三十四年(1769)在此特设县丞署。清末街衢南北2.5公里，东西3公里。      

宣统初，自南街至沪宁铁路车站兴筑马路，士商侨寓纷至沓来，东街、南街有大小商铺400余家。民国年间时局动乱，南翔地处上海近郊，成为粮食集散地，有米行粮店130余家，碾米厂10家，另有酒馆、茶楼、烛箔店、鸦片烟铺、赌场等多处，居民约6000人。1932年初，日本侵略军袭击上海闸北，蔡廷锴将军率十九路军奋起抵抗，总指挥部便设在南翔。南翔人民积极协助驻军挖掘战壕，修筑公路，供应衣粮，救获伤员。  工商业的繁荣，必然促进文化的发展。明、清两代南翔人才辈出，涌现一批知名学者，富绅殷户也竞相兴建第宅园林，明代李流芳建檀园于北市，经筑墙垣仅及肩，多穿洞壑注流泉，时为南翔胜景；通判闵士籍建猗圆（今称古猗园）于东市，至今仍为南翔名胜。此外曾有计氏园（后改为来鹤园）、怡园、巢寄园、桐园等。明清两代计有园林20多座，故有小小南翔赛苏域之誉。近年以来，南翔镇发展迅速，成为全国尤其是华东地区一个著名的城镇。